Абордажні дівиці: Мері Рід та Енн Бонн

«… Жінка на кораблі – бути біді!» Цю приказку на різні лади твердять моряки всіх країн. Але в історії відомий випадок, коли на борту піратського човна плавали відразу … дві жінки! Історик-сучасник писав про них так: «Вони були одягнені й екіпіровані, як справжні морські розбійники – в матроських блузах і штанах, з розгорнутими волоссям, з шаблями на перев’язі. Під високими дівочими грудьми вони носили пістолети, засунувши їх під шабельну перев’язь, а абордажний тесак завершував їх спорядження … »

Людські чутки донесли до нас прецікаву «одіссею» цих незвичайних жінок. Справа була в кінці XVII – початку XVIII століття, коли «золота епоха» піратства в Карибському морі вже йшла на спад. Знаменитий порт на острові Ямайка – Кінгстон порожнів. Хтось із піратів загинув у запеклих сутичках і п’яних бійках, хтось потонув разом зі своїм кораблем під час шторму або наштовхнувшись на підступні рифи, хтось просто спився і згинув в тавернах та харчевнях Ямайки і Тортуги, хтось повернувся в Європу, але тільки одиниці, самі «відморожені» продовжували відчайдушні подвиги морського розбою …

Ці дві жінки-піратки були абсолютно несхожі одна на одну: одна – пекуча брюнетка, інша – чарівна блондинка з ангельски чистим поглядом величезних синіх очей. Сходилися вони тільки в одному – у обох був сильний і жорсткий (а може бути, жорстокий) характер.

Брюнетку Мері Рід такою зробили лондонські нетрі, де вона виросла. Ця дівчина, дочка бідної жінки (кажуть, повії), була записана при народженні як хлопчик, щоб зробити приємність бабці, яка призначила їй невелику грошову допомогу. Товаришами дитячих ігор Мері були виключно місцеві хлопчаки, та й сама вона мало чим від них відрізнялася. У тринадцять років Мері пішла в море, її прийняли юнгою на військовий корабель.

З тієї пори у неї починається життя, яке не вигадав би жоден романіст. Вдосталь наплававшись по морях і океанах, вона дезертирували з флоту і … поступила в армію. Воювала у Франції та Голландії спочатку у формі піхотинця, потім – кавалериста, отримувала нагороди за відвагу та мужність, і ніхто навіть не підозрював, що це дівиця, а не юнак. І все було б, як і раніше, якби не фатальна випадковість: Мері наздогнало кохання – вона закохалася в одного з однополчан. Чутки замовчують, як вона втратила цноту, але факт залишається фактом – лихий кавалерист Мері Рід вийшла заміж!

Звільнившись з армії, Мері і її чоловік відкрили таверну. Але незабаром чоловік помер від отриманих в боях поранень і наша героїня овдовіла. Вона знов перевдягається у чоловічий одяг і, видавши себе за чоловіка, наймається простим матросом на корабель, який відпливає у Вест-Індію, до островів Карибського моря. Долі було завгодно, щоб корабель захопили пірати і крута Мері, яка володіла шаблею, пістолетом та тесаком значно краще багатьох чоловіків, стала піраткою.

Втім, даруйте, піратом – до пори до часу ніхто не підозрював в ній жінку, настільки елегантно і вправно вона носила чоловічий одяг, вміло маскуючи бюст абордажною портупеєю.

Якось в районі Багамських островів піратська бригантина зустрілася з іншого, серед матросів Мері особливо сподобався невисокий матросик зі світлими кучерями. Що було далі? Пояснення, сльози, страждання. Кохання! Кохання між двома … жінками. Білявий «морячок» виявився чарівною дівчиною на ймення Енн Бонн.

У Енн Бонн життя починалося зовсім інакше. Вона була позашлюбною донькою багатого адвоката і служниці. Батько з улюбленою дочкою емігрував до Кароліни (англійська колонія в Північній Америці). Якщо не вважати несподіваних нападів гніву (під час одного з них вона заколола кинджалом свою покоївку-англійку), Енн Бонн була слухняною і зразковою донечкою. Правда, до пори до часу. Рано дозрівши під променями жаркого Каролінського сонця, вона таємно вийшла заміж за молодого матроса. Дізнавшись про це свавілля, батько вигнав Енн з дому без єдиного цента. Молодий моряк, який жадав отримати багату дружину, тут же «накивав п’ятами», і більше про нього ніхто не чув.

Зухвала Енн недовго страждала за своїм невдавшимся чоловіком і закохалася у молодого красеня, відважного пірата Джона Рекома на прізвисько «Каліко Джек». Він узяв її з собою на корабель, переодягнувши матросом, – за неписаними морськими законами жінка на борту корабля обіцяла загибель і смерть. Тепер, коли Енн стала морською розбійницею, вона могла дати волю своїй агресивній натурі. Незабаром доля звела її з новим коханням – Мері Рід. Почалася фантастична «одіссея» двох жінок-піраток, справжніх морських вовчиць, небезпечних і безжальних, якими і були пірати-одинаки в ті часи. Вони захопили чимало кораблів, завжди одними з перших підіймалися на борт під час абордажу, люто кидаючись в атаку, завдаючи направо і наліво удари шаблею або абордажним тесаком, палячи з пістолетів. Один лише диявольський вид оголених по пояс, закривавлених, люто репетуюючих піраток приводив у жах екіпажі захоплюваних човнів.

Вони любили одна одну, вони жили, як чоловік з дружиною, ревнували: Мері пошматувала тесаком обличчя полоненого іспанця, на якого задивлялася Енн, а заставши свою кохану в обіймах одного з членів команди, Мері відрубала останньому чоловічу гідність і залишила пірата, стікаючого кров’ю, на крихітному безлюдному Антильському острівці.

Щастя наших героїнь тривало недовго. У листопада 1720 року англійський крейсер, спеціально посланий з Ямайки, атакував цей притулок кохання. Обидві жінки проявили в битві виняткову хоробрість, але все ж зранених піраток взяли у полон. Причому полонили їх останніми, пручалися вони до кінця, поклавши чимало англійських матросів та офіцерів. Переможену бригантину привезли на буксирі до Ямайки, всі пірати були засуджені до шибениці, крім наших героїнь.

Обидві отримали відстрочку після їх приголомшливого визнання, яке в офіційному протоколі виглядало так: «Двох піраток, викритих в тому ж злочині, запитали, чи не хочуть вони зробити ще якесь зізнання перш ніж їм буде винесений смертний вирок. І тоді вони сказали, що вони … вагітні. Суд постановив розібратися у справі ». Піратська «одіссея» Мері Рід обірвалася в похмурому підземеллі ямайської в’язниці, поки думали та гадали, вона померла від сильної гарячки.

Енн Бонн при загадкових обставинах зникла. Ходили чутки: що через деякий час вона опинилася у Лондоні, при дворі Її Величності і стала ледь не фавориткою королеви. Померла вона у своєму замку поблизу Оксфорду.

Автор: Я. Нерсесов.