Винахід паперу
Розповідають, що китайський імператор Чень Ши-хуан прочитував щодня 120 кілограмів скарг і прохань. Не дивуйтеся, що кількість прочитаного виражена в кілограмах. Адже це було так давно, коли люди ще не знали про папір і писали на тонких дощечках з бамбука або дерева. Такий «папір» називалася Цо Чень, що значить папір з бамбука, або Му Чень – папір з дерева.
Оригінальні «листи» Цо Чень і Му Чень не мали певного формату, але зазвичай вони були вузькими і довгими, оскільки в Китаї писали зверху вниз – ієрогліф під ієрогліфом. На самому маленькому «листі» можна було написати 8 ієрогліфів, на найбільшому, довжиною близько метра і шириною 3 сантиметри – близько 40 ієрогліфів. Якщо ж лист був довгим, окремі «листи» накладали один на одного і з’єднували шнурком.
У стародавньому Китаї писали за допомогою Мао Бі – далекого родича нашої ручки. До невеликої дерев’яної паличці прикріплювали пензлик з козлиного пуху, змочений клеєм. Коли клей висихав, пензлик ставав твердим. Це «перо» мачали в лак або туш, так як чорнила тоді ще не було. Написане таким пером зішкребти можна було тільки ножем, і тому ніж був обов’язковою письмовою приналежністю кожного писаря.
Археологічні розкопки говорять нам, що вже в IV столітті до нашої ери в Китаї були книги, написані на бамбуку або дереві. Можна собі уявити, як вони були громіздкі, і як незручно було ними користуватися. Цілком зрозуміло, що люди прагнули знайти замінник Цо Чень і Му Чень, більш зручний і легкий.
Здавна славиться Китай виготовленням шовку. Китайці робили з шовку всілякі тканини і навіть теплий одяг. З шовку вони приготували і перший папір. Кокони шовкопрядів кип’ятили у воді, поки не виходила густа маса. Її розмазували по твердій шорсткій поверхні і пресували. Таким чином, отримували тонкий шар шовкового папери, придатної для письма. Це був «хаши» – шовковий папір, винайдений наприкінці І століття до нашої ери. Він був легким, гарним за якістю, але дуже дорогим. Купувати такий папір могли тільки заможні люди. Тому більшість користувалося і далі Цо Чень і Му Чень. Винахід хаши не вирішив питання про папір.
… Восени 1942 року два китайських археолога при розкопках однієї з древніх фортець на північному сході провінції Кайнсу знайшли шматочок м’ятого паперу, дуже схожого на сучасний. Це був лист солдата, написаний за часів династії Хань в I столітті нашої ери. Аналіз показав, що у складі паперу мається рослинне волокно.
У Китаї всі знають ім’я Цай Луня, талановитого майстра-самоучки, який створив такий папір. Він багато думав над тим, як виготовити такий дешевий папір, щоб зробити його доступним кожній людині. Він знав про спосіб приготування «хаши», знав, що кокони шовковичного хробака перетворювалися на волокнисту масу, в складі якої було багато рослинних волокон. Значить, потрібно знайти сировину, що також має у своєму складі рослинне волокно. Багато днів минуло в безперервних пошуках і, нарешті, Цай Лунь знайшов таку сировину. Вона було дуже дешевою.
З кори дерев, ганчірок, старих риболовних сітей Цай Лунь виготовив перший у світі справжній папір. Це сталося на 105 році нашої ери. На згадку про винахідника люди назвали папір Цай Хао-чжи, що означає папір чиновника Цай. Цай Хао-чжи набула широкого поширення. Правда, деякий час багаті, прагнучи підкреслити своє привілейоване становище в суспільстві, продовжували писати на Цо Чень і «хаши», але поступово, до IV століття нашої ери зникли і Му Чень, і Цо чень і «хаши», так як з цього часу в Китаї почала розвиватись паперова промисловість.
Особливо славилися виготовленням паперу провінції Сичуань і Тяньсі. У середині VIII століття нашої ери відбулася подія, яка сприяла поширенню техніки виготовлення паперу в інших країнах. Китайський полководець Гао Сен-цзи рушив війною на арабів. Його військо складалося з 30 тисяч піших і кінних солдатів. Близько Таросу стався жорстокий бій, який тривав п’ять днів. Китайські війська зазнали поразки. Араби захопили багато полонених, серед яких були люди, які знали секрет виготовлення паперу. Араби змусили їх побудувати паперовий завод і виготовляти папір, який потім продавали в інші країни: Африку, Єгипет, Іспанію.
Поступово китайський спосіб виготовлення паперу проник в Європу. І в XV столітті паперова промисловість отримала широке поширення в багатьох європейських країнах.
Автор: К. Редемейстер.