Про трагічну долю царевича Олексія. Частина друга.
На початку 1707 року Петро несподівано викликав царевича в Жовкву в Україні, де стояв зі своєю армією, очікуючи руху Карла XII. Там вперше батько публічно висловив незадоволення сином, звинувативши його в непокорі. Що ж зробив Олексій? А здійснив він проступок людський і легко зрозумілий: відвідав свою матір, з якою був розлучений у дев’ятирічному віці. Олексій побував у Суздалі, де нудилася в монастирі Євдокія. Сестра царя, Наталія Олексіївна, яка не любила царевича, донесла Петру.
Після цього Петро відправив сина до Смоленська заготовити провіант і набирати рекрутів. Судячи з листів і донесень Олексія батькові, царевич вельми успішно впорався з дорученням, проявивши працьовитість і завзяття. Через п’ять місяців він отримав нове призначення, на цей раз – у Москві: стежити за станом фортечних споруд, спостерігати за підготовкою солдатів і їх екіпіровкою і направляти сформовані полки в діючу армію. З п’ятдесяти з гаком листів Олексія, що відносяться до цього часу (1707-1709), очевидно, що царевич невпинно трудився і не викликав ніяких нарікань з боку батька. На початку 1709 року він сам відвів набрані ним п’ять полків в Суми, а потім поїхав до батька у Воронеж, де був присутній при спуску побудованих кораблів, після чого знову повернувся до Москви. Олексій не тільки працював, а й навчався: саме в ці роки він освоює німецьку і французьку і посилено вивчає математику і фортифікацію.
Наприкінці 1709 року за наказом батька Олексій вирушає за кордон – у Дрезден, де продовжує навчання, а в жовтні 1711 року з волі батька одружується на Софії-Шарлотті Бланкенбургській. Завдяки цьому шлюбу Петро поріднився з австрійським правлячим домом: сестра Шарлотти була одружена з спадкоємцем престолу Габсбургів. І після одруження царевич покірливо виконував доручення батька – поїхав в Торн, потім – в Померанію, після – в фінляндський похід і, нарешті , – в Стару Русу і Ладогу для нагляду над будівництвом кораблів.
Жодних свідчень протягом 1707-1713 років, що Петро мав якісь серйозні претензії до свого спадкоємця чи Олексій діяв проти волі батька, не має. І хоча з 1713 року, коли царевич повернувся до Петербурга, стосунки батька і сина іноді захмарювалися (царевич став ще більше боятися батька і з небажанням брав участь в обідах і пиятиках у Меншикова та інших близьких до Петра людей), те, що відбулося 27 жовтня 1715 року, стало для Олексія повною несподіванкою.
Того дня в Петропавлівському соборі ховали кронпринцесу Софію-Шарлотту. Життя її склалося нещасливо: шлюб виявився невдалим, цариця Катерина і Меншиков її третирували, і хворіла вона досить часто. 12 жовтня 1715 року вона народила другу дитину – хлопчика Петра, а 22 жовтня померла. Олексій важко пережив смерть дружини, плакав, ридав, кілька разів непритомнів. Коли всі повернулися з похорону в будинок царевича для поминок, Петро публічно передав Олексію лист, озаглавлений «Оголошення синові моєму». У ньому цар звинувачував Олексія в нездатності до військової справи, в лінощах, злій і впертій вдачі і погрожував позбавити успадкування трону. Лист був позначений 11 жовтня. Похорони відбулися 27 жовтня.
Оцінюючи цей крок Петра, важко втриматися від здивованих питань. Чому лист пролежав в кишені Петра більше двох тижнів? Яка необхідність була віддавати його Олексію в день похорону дружини та ще з навмисною публічністю? І про який непослух або непокору Олексія йшлося?
А от якщо згадати, що відбувалося в царській сім’ї між 11 і 27 жовтня 1715 року, то можна, принаймні, припустити, що історія з листом не настільки вже й проста. Лист позначено 11 числом, а 12-го у Олексія народжується син, за логікою – майбутній цар. Якби лист був датований більш пізнім числом, то вставало б питання про нового спадкоємця престолу – сина Олексія. 28 жовтня у Катерини народжується син – теж Петро. Чи не в цьому розгадка дивацтв з датами? Може бути (і найімовірніше), лист був написаний десь у проміжку між смертю Шарлотти та її похоронами, а позначений з умислом датою, коли інших спадкоємців, крім Олексія, не було; тим самим створювалося враження про неупередженість царя, який дбає лише про благо держави. Отримує пояснення і показний характер дії публічна передача листа; що ж стосується змісту листа, то для царя і раніше не була секретом нелюбов Олексія до військової справи, але ж це – не злочин, і до того ж Олексій слухняно виконував всі доручення і особливих нарікань батька не викликав.
Взагалі вся історія з листом підштовхує до думки, що це був початковий етап змови Катерини і Меншикова, врешті завершений загибеллю Олексія. Дійсно, сходження на престол Олексія могло обернутися для дружини Петра і його всесильного фаворита не просто драмою, а катастрофою, враховуючи оточення царевича і його настрої. Тому вони доносили Петру про всі дійсні чи вигадані висловлювання Олексія, а нестачі в них не було: царевич пив, а в хмелю був балакучий. Вміло розпалювалася підозрілість Петра до нелюбимого сина від нелюбимої дружини, що підігрівається страхом царевича перед батьком і його ухиленням від участі в житті петербурзького двору. І важко позбутися думки, що лист від 27 жовтня 1715 року був виправдувальним документом для задуманого злочину проти власного сина.
Царевич кинувся за порадою до своїх доброзичливців і друзів. Вяземський і Кікін відразу ж порадили відмовитися від престолу. Граф Федір Михайлович Апраксін обіцяв замовити слово перед царем, так само як і князь Василь Володимирович Долгорукий, який також висловив готовність вмовити царя відпустити Олексія в село, додавши: «Давай листів хоч тисячу, ще коли щось буде». 31 жовтня Олексій написав батькові листа, в якому відрікався від престолу, недвозначно даючи зрозуміти на чию користь: «Того ради спадщини … російської по вас (хоча б і брата у мене не було, а нині, слава Богу, брат у мене є, якому дай Боже, здоров’я) не претендую і надалі претендувати не буду…»
19 січня 1716 року Петро пише другий обвинувальний лист «Останнє нагадування ще». Дивний і нелогічний лист. Цар не задовольняється зреченням сина, а вимагає від нього відповіді на закиди в «непридатності», хоча в своєму листі Олексій вже цю свою «непридатність» визнав. Не вірить він і зреченню: «До того ж і Давидове слово: всяк чоловік брехня. Такоже хоча б і істинно хотів зберігати, то зможуть! Тебе схилити і примусити великі бороди (царю всюди ввижалися попи), які заради дармоїдства свого, нині не в авантажі набуваються, до яких ти і нині схильний зело». І нова вимога: постригтися у ченці, «бо, пише Петро, без сього дух мій спокійний бути не може». І нарешті, пряма загроза: «А буде того не вчинили, то я з тобою, як з лиходієм, поступлю».
Наступного дня царевич відповів батькові згодою постригтися. І знову Петро не задовольняється покірністю сина і не поспішає дати згоду на постриг. Напевно, не тільки Кікіну, який вимовив ці слова, а й Меншикову з Катериною, приходила в голову думка, що «Клобук само не прибитий до голови цвяхом, можна буде, коли знадобитися, його і зняти». У вересні 1716 року царевич отримав від батька з Копенгагена третій лист, в якому містилася вимога негайного приїзду до армії. Після цього листа Олексій наважився. 26 вересня він попрощався з сенаторами і виїхав з Петербурга.
Далі буде.
Автор: В. Тюрін.