Поет, пірат, аристократ – сер Уолтер Релі. Частина третя.
В 1600 р. корабель Релі захопив венеціанський купецький караван; Венеція вимагала повернення своїх товарів, які перевозили іспанські кораблі… Релі зробив скривджене лице і висловив протест проти цієї несправедливої вимоги, потрясаючи каперським патентом і обрушуючи на голови опонентів каскади доказів. Захоплення майна нейтральних країн? – Дозвольте, але воно знаходилося на іспанському борту, а значить – на ворожій території, отже, підлягає конфіскації!
Вища знать ні секунди не засуджувала сера Уолтера. Королева регулярно отримувала левову частку прибутку – як їй було не пускатися в авантюри! Один з найвпливовіших людей Англії, Роберт Сесіл, залишив нам дивовижний зразок «філософічних міркувань» на тему вад і чеснот свого часу: «Оскільки, хвала Господу, у мене немає іншої мети, крім як залишатися джентльменом і людиною честі у всьому, – будь-які прояви Господа в людині мені приємні, і не пристало мені засуджувати їх.»
Королева померла. Перед смертю вона кілька днів сиділа на подушках, відмовляючись пройти в опочивальню, а в останні секунди життя пустилася в танок. Йшов 1603 рік.
Її наступник Яків Шотландський був у всьому протилежний Єлизаветі. Навіть цькуванню ведмедів, які глядачі спостерігали здалека, він віддавав перевагу півнячим боям – бійцівські півні з люттю дерли один одного, поки не падали мертві; кров їх бризкала на ноги вболівальників. Розділити захоплення нового короля був здатний далеко не кожен англієць, а тому, кому монарше хобі припало до смаку, виявився посол Іспанії. Під ляскання крил бійцівських півнів народився мир з Іспанією – новий виток англійської зовнішньої політики. Але ні стара елизаветська знать, ні прості англійці не були готові до настільки різкої зміни симпатій. І коли король Яків I посадив сера Релі в Тауер, колишній фаворит покійної королеви перетворився на національного героя-мученика. Тепер він бачився англійцям як чи не єдиний оплот старої ненависті до країни-суперниці. Уже без усмішок пов’язували його ім’я з ім’ям королівської небіжчиці: вірність Єлизаветі сприймалася як вірність Англії. Дружину і дітей співгромадяни великодушно простили Релі – як простила колись Її Величність.
Уолтера Релі засудили за державну зраду і шпигунство … на користь Іспанії, звинувативши також в змові проти правлячого монарха. У відповідь він сказав: «Я справжній джентльмен і справжній солдат.» І бровою не повівши вислухав вирок: йому повинні розпороти живіт, вийняти серце і кишки, відсікти статеві органи і кинути в багаття, потім відрубати голову, а тіло розрубати на чотири частини, з якими король вільний вчинити що завгодно. П’ятнадцять років в Тауері він чекав виконання вироку, займаючись літературою, ставлячи хімічні досліди, щодня прогулюючись по галереї – багато-багато миль … Він писав «Історію світу» – для принца, який любив відвідувати його. На нещастя, принца незабаром отруїли. Перу Релі належить вірш «Брехня» – в Тауері був час, щоб відсторонитися і оцінити все, що наповнювало колись життя.
В 1618 його випустили (тимчасово) і призначили командувати експедицією за американським Ельдорадо – золотом, Золотою Людиною. Поставили умову: жодного вбитого іспанця. Він не заперечив – і король, і його підданий знали: не злічити іспанців на шляху в Ельдорадо, і довгий рахунок загиблим. Що ж вирок ніхто не відміняв, а відстрочка – завжди відстрочка.
Першого іспанця вбив його син Уот – перед тим, як загинув сам. Сміливець, зірви-голова, уявляв себе чоловіком, а вів себе як хлопчисько. Кинувся на іспанців, кричачи: «Ось наші копальні! Тільки ідіоти шукають золоті копальні! … »У нього встромився десяток іспанських списів. Ніхто, крім нього, цієї сутички не хотів.
Команди всіх кораблів, що йшли під керівництвом Релі, були підібрані з шибеників. Їм, так само як і командиру, була дана жадана відстрочка. Кораблі стали відставати один за одним – їх капітанам і матросам було плювати на слово честі.
Сер Уолтер Релі навіть не намагався зійти на берег і пошукати золота Ельдорадо. Індіанці як і раніше чекали його – колись давно він пообіцяв їм повернутися. Зійшовши на берег, він міг би стати їх вождем. Або, на худий кінець, на зворотному шляху міг би повернути до Франції. Ні того, ні іншого він не зробив. Боже, бережи королеву …
Що ж завадило успіху експедиції? Може бути, отримана ним інформація, що Ельдорадо, Золота Людина – це обряд південноамериканських індіанців-чибча: кожного нового вождя обмазували патокою, а потім обсипали золотим пилом – особливий знак милості богів. Пилюку цю вимінювали в інших племен на листя коки (кокаїнового куща) – вони замінювали їжу, звільняли від необхідності спати, «робили людини богом». Уолтер Релі першим ввіз в Англію курильний тютюн, до кокаїну справа не дійшла …
Він повернувся на одному кораблі з двадцятьма двома матросами. По дорозі його змусили розіграти мерзенний фарс: його кузен, прикинувшись співчуваючим, умовив Уолтера бігти до Франції. Релі піддався – і звинувачення в зраді, яке стільки років провисіло в повітрі, знайшло, нарешті, хоча б непряме підтвердження. Знову Тауер … 29 жовтня 1618, причастившись, із задоволенням поснідавши і викуривши трубку, сер Уолтер Релі зійшов на ешафот у дворі Старого Вестмінстерського палацу.
– Шановні лорди, друзі! Я дякую Богові за його нескінченну милість – він дозволив мені померти не на самоті і темряві, а при світлі дня і в присутності такого поважного зібрання. Я постараюся говорити голосніше, щоб мене було краще чутно.
– Ні, сер! Ми краще спустимося до Вас на ешафот, – це лорд Арундель. О, англійська витонченість манер!
– Чи має владу король в тому, що я зараз говорю? Ні. Думки мої звернені до Бога, і нехай Він викреслить моє ім’я з книги життя, якщо я брешу. Я ніколи не був зрадником.
Милосердя короля Якова простиралося настільки далеко, що страта, призначена раніше, була замінена звичайним відрубуванням голови. Кат помітно нервував. Сер Релі спробував пальцем лезо сокири. Кат став на коліна і попросив пробачити його. Потім зняв свій плащ і постелив у плахи – щоб лорд Уолтер Релі не забруднив свій одяг. Він ліг на плащ ката, але священик побачив помилку: голова страчуваного була звернена на схід. Релі посміхнувся і поміняв положення. Кат запропонував йому пов’язку на очі, але він знову посміхнувся, відмовляючись, лише попросив хвилинку – помолиться і зібратися з думками. Потім дав знак, що готовий. Кат стояв нерухомо. І тоді сер Уолтер крикнув громовим командирським голосом: «Рубай, друже! Рубай! »
… Кат підняв відрубану голову за сиве волосся. Йому належало вигукнути: «Ось голова зрадника!” – Але він мовчав. І тоді з натовпу почувся голос: «Цій голові в Англії ціни не було!»
Что жизнь? Мистерия людских страстей.
Любой из нас – печальный лицедей.
У матери в утробе мы украдкой
Рядимся в плоть для этой пьесы краткой.
А небеса придирчиво следят:
Где ложный жест, где слово невпопад,
Пока могила ждет развязки в драме.
Чтоб опустить свой занавес над нами.
Все в нас актерство – до последних слез!
И только умираем мы всерьез.
Автор: Віра Калмикова.
P. S. Старовинні літописи розповідають: Цікаво, якби склалось життя сера Уолтера Рейлі, якби він народився у наш час? Може він відкрив би в собі здібності до музики, і може б засвітився на якомусь музичному сайті (на кшталт такого hotbeyoncepictures.tumblr.com). Але хто зна…